ตะไคร้ (lemon grass) เป็นพืชล้มลุกที่จัดอยู่ในประเภทหญ้า มักได้รับความนิยมในการนำมาปลูกเป็นพืชผักสวนครัวไว้ใช้บริเวณบ้าน เพราะปลูกง่าย สะดวกแก่การนำมาใช้

นอกจากเป็นพืชผักสวนครัวแล้ว ยังถือเป็นพืชสมุนไพรที่อยู่คู่ครัวบ้านคนไทยมาอย่างยาวนาน กลิ่นของตะไคร้ที่หอมเป็นเอกลักษณ์ ยังเป็นน้ำมันหอมระเหยที่มีประโยชน์ อีกทั้งตะไคร้ยังมีดีต่อสุขภาพมากมาย นำมาประกอบเมนูอาหารได้อีกหลากหลาย ถึงจะมีสรรคุณที่ดีหลายด้าน แต่มีข้อควรระวังและหากใช้ผิดวิธีอาจก่อให้เกิดโทษต่อร่างกายได้

ประโยชน์ของตะไคร้

ตะไคร้สามารถช่วยบรรเทาอาการเจ็บป่วยทั่วไป เช่น ความวิตกกังวล หวัด ไข้ การอักเสบ และนอนไม่หลับ เมื่อรับประทาน ตะไคร้มักถูกใช้เพื่อบรรเทาอาการไม่สบายท้อง และปัญหาทางเดินอาหารอื่นๆ รวมถึงอาการปวดเกร็งและอาเจียน

ชาตะไคร้เป็นที่รู้จักกันว่าช่วยรักษาอาการเจ็บป่วยในกระเพาะอาหาร อาหารไม่ย่อย และแผลในกระเพาะอาหาร โดยการปกป้องเยื่อบุกระเพาะอาหาร

เมื่อใช้ทางการแพทย์ ตะไคร้อาจรับประทาน ทาผิวหนัง หรือสูดดมเป็นการบำบัดด้วยกลิ่นหอม เมื่อทาผิวหนัง ตะไคร้หรือน้ำมันตะไคร้ใช้รักษาอาการปวดศีรษะและปวดกล้ามเนื้อและกระดูก ในฐานะการบำบัดด้วยกลิ่นหอม สารสกัดน้ำมันตะไคร้อาจสูดดมเพื่อรักษาอาการปวดกล้ามเนื้อ การติดเชื้อ หวัด หรืออาการไข้หวัดใหญ่

ตะไคร้อาจใช้รับประทานเพื่อรักษาอาการเหล่านี้ได้

ความวิตกกังวล

การป้องกันมะเร็ง

ไข้หวัดทั่วไป

ไอ

โรคเบาหวาน

โรคลมชัก

ไข้

ความดันโลหิตสูง

อาการปวดกล้ามเนื้อและกระดูก

โรคไขข้อ

อาการนอนไม่หลับ

อย่างไรก็ตามมีการศึกษาเพียงเล็กน้อยที่สนับสนุนประโยชน์บางประการของตะไคร้ การวิจัยเบื้องต้นชี้ให้เห็นว่าน้ำมันตะไคร้ที่เติมลงในโทนิกบำรุงผมอาจสามารถลดรังแคได้ จำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมเพื่อยืนยันประโยชน์นี้

ผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้นจากตะไคร้

ตะไคร้น่าจะปลอดภัยสำหรับคนส่วนใหญ่เมื่อบริโภคในปริมาณปกติ อย่างไรก็ตามอาจมีข้อกังวลบางประการเมื่อใช้เพื่อวัตถุประสงค์ทางการแพทย์ เมื่อใช้ทาเฉพาะที่ ตะไคร้อาจทำให้เกิดการระคายเคืองผิวหนัง นอกจากนี้การบริโภคตะไคร้ในปริมาณมากอาจทำให้เกิดอาการวิงเวียนศีรษะ ง่วงซึม ปากแห้ง ปัสสาวะมากเกินไป และความอยากอาหารเพิ่มขึ้น

น้ำมันหอมระเหยตะไคร้ในปริมาณมากสามารถทำลายตับและเยื่อเมือกในกระเพาะอาหารได้ ตามข้อมูลจากศูนย์มะเร็ง Memorial Sloan Kettering และการบริโภคชาตะไคร้มากเกินไปอาจส่งผลต่อการทำงานของไตได้เช่นกัน

ศูนย์การแพทย์ยังเตือนว่าสตรีมีครรภ์ควรหลีกเลี่ยงตะไคร้ เนื่องจากส่วนผสมบางอย่างในตะไคร้ทำให้เกิดความพิการแต่กำเนิดในหนูเมื่อบริโภคในปริมาณมาก นอกจากนี้ ผู้ที่เข้ารับการรักษาด้วยเคมีบำบัดควรหลีกเลี่ยงตะไคร้ เนื่องจากอาจรบกวนการทำงานของยาเคมีบำบัดบางชนิด