โจทย์คณิตศาสตร์ในบทเรียนของเด็กนักเรียนในสมัยนี้ แตกต่างจากรุ่นพ่อรุ่นแม่อย่างสิ้นเชิง หลายข้อต้องใช้สมองคิดวิเคราะห์อย่างหนัก แม้กระทั่งผู้ใหญ่ยังคิดไม่ออก เมื่อช่วยลูก ๆ แก้โจทย์การบ้าน และก็มีหลายครั้งที่กลายมาเป็นประเด็นถกเถียงกันไม่จบสิ้น ทั้งความไม่ชัดเจนของคำถาม วิธีคิดคำนวนที่แตกต่างกัน หรือแม้แต่ข้องใจว่าคุณครูอาจจะตรวจคำตอบผิดพลาด

ล่าสุด ได้มีปัญหาวิชาเลขที่ทำให้เกิดความวุ่นวายขึ้นอีกแล้ว คราวนี้เกิดในประเทศสิงคโปร์ เมื่อคุณพ่อท่านหนึ่งโพสต์แบบทดสอบวิชาคณิตศาสตร์ของลูกชายที่กำลังเรียนอยู่ชั้นป.1 ในข้อที่เด็กเขียนการคำนวณว่า 38+2 = 40 แต่คุณครูกลับขีดกากบาต ตรวจว่าข้อนี้ทำผิด ซึ่งนั่นทำให้พ่อรายนี้รู้สึกไม่พอใจเป็นอย่างมาก และกล่าววิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรง

อย่างก็ตาม โจทย์เลขข้อนี้ ตั้งขึ้นมาว่า 8+32 = ? ซึ่งจากภาพที่โพสต์ออกมาจะเห็นได้ว่า การคำนวณของข้อดังกล่าวต้องแยกเป็นสองส่วน วิธีคำนวณนี้ก็ง่ายมาก เพียงคำนวณจากบนลงล่างตามความเหมาะสม แต่แทนที่ลูกชายของเขสจะคำนวณ 8 + 32 = 40 กลับเขียนการคำนวณเป็น 38 + 2 = 40 แม้ว่าผลลัพธ์สุดท้ายคือ 40 เช่นกัน แต่แน่นอนว่า ผิด ที่วิธีคำนวณอย่างชัดเจน

ทั้งนี้ ผู้เป็นพ่อยอมรับว่า ลูกชายของเขาไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนดของการทดสอบก็จริง แต่ก็มองว่าการคิดคำตอบของลูกชายนั้นสมเหตุสมผลอย่างยิ่ง เป็นเพียงการเปลี่ยนแปลงในการคำนวณเท่านั้น แต่สุดท้ายแล้ว ผลลัพธ์สุดท้ายยังคงเป็น 40 ซึ่งเป็นคำตอบที่ถูกต้องอยู่ดี สอดคล้องกันในการคำนวณทั้งบนและล่าง ดังนั้น พ่อคิดว่าครูเข้มงวดเกินไปหรือไม่

ซึ่งหลังจากที่โพสต์ดังกล่าวได้ถูกเผยแพร่ออกไปแล้วนั้น ก็ได้รับความสนใจจากชาวโซเชียลเป็นอย่างมาก ชาวเน็ตส่วนหนึ่งคิดว่า การไม่ทำตามวิธีคำนวณนั้นผิดอย่างแน่นอน เพราะคณิตศาสตร์จำเป็นต้องมีความแม่นยำ ไม่ใช่แค่สามารถทำอะไรก็ได้ตามต้องการเท่านั้น ในทางกลับกัน หลายคนเห็นด้วยกับมุมมองของพ่อ และคิดว่าในกรณีนี้ครูควรจะยืดหยุ่นมากกว่านี้